Najjače i najznačajnije evropsko fudbalsko takmičenje, Liga šampiona je krajem januara završila svoju grupnu fazu koja se od ove godine igrala po novom sistemu takmičenja. Bio je to ispit za sve učesnike u ovom takmičenju – od klubova, pa sve do gledalaca, ali se čini da je ovaj ispit uspešno položen. Bila je to verovatno najinteresantnija grupna faza do sada, sa mnogo uzbudljivih utakmica i velikih derbija. Mnogi poznati i veliki klubovi su se do samog kraja borili za plasman u narednu rundu, a nije puno nedostajalo da nekima od njih to uopšte i ne uspe.
Liverpul dominantan
Grupnu fazu je sigurno obeležila ekipa Liverpula koja je na kraju i zauzela prvo mesto. Ekipa koja dominira i u engleskom šampionatu je ovde zabeležila sedam pobeda i samo jedan poraz, a i on je došao u poslednjem kolu na gostovanju protiv PSV-a. No, utisak je da se Liverpul zaista izdvojio po igrama, i ako bude u istoj formi, sigurno je najozbiljniji kandidat za osvajanje ovogodišnje Lige šampiona.
Na drugom, trećem i četvrtom mestu, sa istim brojem bodova – devetnaest – našle su se ekipe Barselona, Arsenala i Intera. I one su pokazale veoma stabilnu formu tokom osam kola, te se i njihov plasman među prvih osam nije dovodio u pitanje. Na petom mestu je završio Atletiko Madrid, a ekipa Dijega Simeonea je u drugoj fazi grupnog dela pokazala sve svoje kvalitete. Oni nisu dobro startovali, i bili su u drugom delu tabele posle nekoliko kola, ali je onda odlična forma u koju su ušli “preslikana” i na Ligu šampiona, i zahvaljujući njoj su uspeli na kraju da dođu do 18 bodova. Poslednja tri mesta koja su ih direktno odvela u osminu finala osvojile su ekipe Bajera iz Leverkuzena, Lila i Aston Vile.
Mančester Siti zamalo bez nastavka
Kada su u pitanju mesta koja vode u plej-of za nastavak takmičenja, među šesnaest ekipa je u poslednjem momentu uspela da uđe i ekipa Mančester Sitija, a takav rasplet su davale i sve veće sportske kladionice. Oni su posle poraza od PSŽ-a na gostovanju od 4:2 morali da pobede kod kuće ekipu Briža kako bi prošli dalje. No, Briž je poveo, pa su mnogi pomislili da će prisustvovati najvećem iznenađenju u Ligi šampiona u poslednjih nekoliko godina. No, ekipa Pepa Gvardiole je uspela da smogne snage, i da sa tri gola dođe do pobede, i toliko važnih bodova zahvaljujući kojima su uspeli da osvoje 22. mesto, i uz pomoć bolje gol-razlike i dalje ostanu u konkurenciji. PSŽ je sa dve pobede u poslednja dva kola došao do petnaeste pozicije, ali svakako nije opravdao epitet velikih favorita. Real Madrid je isto tako neočekivano ostao bez neke od prvih osam pozicija, pa je na kraju završio kao jedanaesti na tabeli. Dva italijanska tima su takođe neprijatno iznenadila svoje navijače. Milan je na kraju bio trinaesti, a Juventus dvadeseti, pa će pokušati kroz plej-of da se domognu osmine finala.
Parovi plej-ofa Lige šampiona
Kada su u pitanju mečevi plej-ofa, biće nekoliko izuzetno zanimljivih duela, ali je svakako jedan među njima koji se apsolutno izdvaja, a rezultat fudbala koji se bude gledao između tih timova će verovatno sve zanimati. To je duel između Mančester Sitija i Real Madrida, a to istovremeno znači da jedan od ova dva kluba ove godine neće doći ni do osmine finala Lige šampiona. No, lošije igre u prvoj fazi naročito Mančester Sitija dovele su do toga da se ova dva kluba sastanu već sada. Biće to veoma važan dvomeč, ali se čini da će situacija biti teža za Mančester Siti koji ove godine igra prilično loše, i koji je već sada izgubio bitku za odbranu titule, te će sigurno želeti da što više doguraju u Ligi šampiona. Pobednik ovog duela će u osmini finala igrati protiv Atletiko Madrida ili Bajera iz Leverkuzena.
Francuski derbi u ovoj fazi odigraće Brest i PSŽ. Brest je u prvoj polovini grupne faze igrao odlično, i bio je dosta dugo među prvih pet ekipa. Međutim, nešto lošiji rezultati su ih doveli na niže mesto na konačnoj tabeli, pa su tako dobili PSŽ kao protivnika. Pobednik ovog duela će igrati protiv Liverpula ili Barselone.
Briž će igrati protiv Atalante, i može se reći da je italijaski tim prilično dobro prošao u ovoj fazi. Pobednik ovog dvomeča će za protivnika imati Lil ili Aston Vilu.
Kada su u pitanju ostali parovi, Juventus će igrati protiv PSV-a, i sigurno je da je italijanska ekipa favorit bez obzira na trenutnu, ali i ovogodišnju formu. Ko pobedi u ovom duelu, igraće protiv Arsenala ili Intera. U još jednom duelu holandskih i italijanskih timova, Fejenord će igrati protiv Milana, a pobedniku će sledeći protivnik biti Inter ili Arsenal. Seltik će igrati protiv Bajerna iz Minhena, a ona ekipa koja prođe dalje će igrati protiv Bajera iz Leverkuzena ili Atletiko Madrida. U pretposlednjem duelu plej-ofa Sporting iz Lisabona će igrati protiv Borusije Dortmund. Pobednik ovog duela će za protivnika imati Aston Vilu ili Lil. Drugi portugalski klub, Benfika će igrati protvi Monaka, a bolji iz ovog duela će igrati protiv Barselone ili Liverpula.
Svi potencijalni parovi osmine finala već sada govore da se možemo nadati izuzetno zanimljivim i interesantnim mečevima potencijalno interesantnim i za sportsko klađenje, a što je i bio jedan od ciljeva novog formata ovogodišnje Lige šampiona.